英国的印象; 是白金汉宫上飘扬的皇室徽旗、是旗帜鲜明的皇家禁卫军的阅兵队列、是每日晨曦中泰晤士河畔金碧辉煌的大笨钟唤醒的古都伦敦、是苏格兰悠扬风笛声萦绕的爱丁堡城堡、是威尔士丛山峰巅远眺的山民油画、又是牵系罗马军团的军号、萨克逊人的牧笛、诺曼人战马的长嘶、克伦威尔模范军的呼号、直至滑铁卢战场上火炮怒吼声的欧洲史的交响曲。不尽的描述,历史的遐想,我们邀请您踏上这如梦如诗的旅途,我们欢迎您来到英国。
大不列颠及北爱尔兰联合王国—英国,位于大西洋东部、欧洲西部,由不列颠岛,爱尔兰岛东北部一部以及附近一些岛屿组成。总面积2,448平方公里(陆地面积241,590平方公里,海洋面积3,230 平方公里)。由英格兰平原开始向北为多丘陵的苏格兰高地,向西则为威尔士群山。这样的地形和地处欧陆和大西洋位置, 造就英国温暖湿润的海洋性气候,冬无严寒,夏无酷暑—夏季最高温度为摄氏22度,冬季最低温度为摄氏0-1度,秋春两季多风雨。
英国人口目前为59,511,464(2000年7月统计数字),其中英格兰人口占81.5%,、苏格兰人口占9.6%、爱尔兰人口占2.4%、威尔士人口1.9%、其他少数民族占4.6%。全部人口 中45%信奉基督教, 也是英国国教,15%的人信奉罗马天主教,1.7%的人信奉伊斯兰教。英语为英国主要语种,但在威尔士有26%的人使用威尔士文(虽然同样为字母文字,但词语拼写及发音与英文截然不同,实为另一种语言),在苏格兰有60,000多人仍然使用沿袭于古盖尔特语的苏格兰文。
英国历史是欧洲历史的重要组成部分,每次重大历史时期的转折,英国都起到了决定性的作用。真正的英国原住民距今5000年前已在索斯波里平原建起至今闻名世界的英国史前巨石阵;公元前54年罗马杰出的统帅凯撒率罗马军团开始了对英格兰的征服,至公元43年罗马皇帝克栳迪斯将英格兰最终化为罗马行省,但征服的代价是这块不屈服的土地使得罗马总兵力的1/4不得不常驻在此。同时为了防范来自苏格兰高地部族的袭扰,罗马人建成了人类历史上的第二长城—哈德良长城,350年后罗马帝国在欧陆的衰落迫使罗马军团撤出了不列颠岛;之后来自北欧的央格鲁-萨克逊人在此建立了完整的社会体系;中世纪维京人及丹麦人不断入侵的时期,成就了英格兰领导萨克逊人抵御外侮的亚瑟王传说;1066年诺曼底公爵威廉姆在英格兰南部海岸的黑斯汀一战征服了英格兰,从而揭开了英格兰王国的篇章。
15世纪到16世纪,英国都铎王朝伊丽莎白一世的领导下,继承其父亨利八世的遗志,大力发展海军,对外开始海外扩张,对内则鼓励资本主义的发展,积蓄国力,使英国踏入欧洲枭雄之列。18世纪末开始的工业革命给了英国腾飞的翅膀,19世纪维多利亚女王将英国发展成为世界霸主,侵占了比本土面积大150倍的海外殖民地,1870年英国国民生产总值占全世界之首。历史总是以螺旋的轨迹发展,曾经“日不落”的大英帝国经过两次世界大战后终于衰落了,1997年中华人民共和国正式收回香港,随着大英帝国的旗帜在香港上空将下,“日不落帝国”也成为了历史。
今天,英国虽已失去昔日的辉煌,但是作为发展历史悠久的资本主义国家,它保留了世界金融中心之一的地位。今日的英国在传统工业消退的情况下,仍然拥有各个领域的高新技术及先进的工业生产能力,完善的商业运作及管理手段,并且广泛投资于信息及金融产业,不断谋求新的发展。在国际贸易发展上,英国在不断加强的中英良好关系基础上,扩大在各个领域与中国的交流与合作,促进了贸易的发展,成为中国在欧洲的三大贸易伙伴之一。
作为一个集历史与现代为一体的国家,英国又是一个拥有丰富旅游资源的旅游胜地。全英国已注册的旅游景点达6164处(1999年统计),其中4547处位于英格兰,1044处位于苏格兰,357处位于威尔士,216处位于北爱尔兰。所有这些景点中,历史古迹占19%,自然公园占17%,博物馆占14%,休闲/艺术/野生动物/农场/花园等占34%,其它占16%。作为英国政治/经济/文化/旅游中心的伦敦,更以其众多的历史古建,遗迹,涵盖范围广泛的博物馆成为欧洲之旅必到之处。2002年伊始英国旅游局将伦敦的格林尼治古天文台,维多利亚-艾尔伯特皇家博物馆,自然历史博物馆,帝国战争博物馆等向旅游者免费开放,吸引更多的世界游客到英国游览。总部位于伦敦的CIT卓越旅游欢迎您抵达英国,我们定以优质的服务为您展示英国这幅古典与现代、和谐与庄重、闲适与繁忙相融汇的精彩画卷。